История разворачивается на просторах южноафриканских саванн, где дикая природа кажется одновременно прекрасной и безжалостной. 12-летний Ксан находит осиротевшего детёныша гепарда, решает вырастить его самому и даёт ему имя Дума. Мальчик и его питомец становятся неразлучными, вместе они исследуют окрестности фермы, переживают небольшие приключения и учатся понимать друг друга без слов.
Начало 1990-х в Великобритании: после волны закрытия промышленных предприятий уровень безработицы в рабочих районах достиг рекордных показателей, а для многих людей вопрос получения даже минимального дохода превратился в ежедневную борьбу. Именно в таких условиях живут два приятеля, Томми и Боб: первый растит дочь-подростка в одиночку, второй — немного моложе, но не менее привыкший к неудачам...