Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1970-х, когда город еще не оправился от последствий криминальной волны и социальных потрясений. После 15 лет заключения за убийство на свободу выходит пятидесятилетний Крис, который в юности уже успел сделать выбор в пользу криминального мира. У ворот исправительного учреждения его встречает младший брат Фрэнк, который за годы разлуки построил...
Фильм Сidney Lumet разворачивается в мрачных коридорах нью-йоркской полиции и залах правосудия. После стрельбы, унесшей жизни трёх копов, весь город охвачен охотой на убийцу. Убийца сам сдаётся, но его блестящий адвокат и хладнокровная тактика ставят под угрозу весь процесс. Окружной прокурор Шон Кейси, сын раненного в перестрелке офицера, берётся за дело с фанатичной преданностью долгу.
Снятый Адрианом Лайном по сценарию Брюса Джоэла Рубина фильм вышел в прокат в 1990 году и сразу выделился среди других работ жанра смешением психологической драмы, детективной интриги и элементов хоррора, которые не используются для дешевых пугающих приемов, а служат для передачи внутреннего состояния главного героя.