Молодая и амбициозная художница Клаудия с трудом сводит концы meets концами, поддерживая свою студию исключительно на скромной пенсии бабушки. Когда любимая старушка внезапно уходит из жизни, отчаяние заставляет Клаудию пойти на отчаянный шаг — она решает скрыть смерть, продолжая получать государственные выплаты. Эта хрупкая ложь кажется единственным способом спасти своё дело от краха.
Вулкан уничтожил Помпеи, но для маленького Тима это стало началом неожиданной судьбы. Спаситель — римский генерал Кирóн — отправляет его в школу гладиаторов, где мальчик-лентяй сталкивается с жестокой дисциплиной и собственным нежеланием сражаться. Годы спустя, повзрослев, Тим влюбляется в гордую патрицианку Лючиллу, для которой храбрость и долг — не пустые слова.