Действие разворачивается в постапокалиптическом мире, где много веков назад войны и катастрофы разделили бывшие Соединённые Штаты на четыре изолированные земли. Каждая из них стала домом для отдельной расы: эльфы обосновались в лесах, люди — в пустынях, тролли — в болотах, а гномы — в горах. Их мир, казалось бы, достиг хрупкого равновесия, однако надвигающаяся тьма не знает границ.
Переезд к отцу и его новой companion в старый особняк XIX века становится для десятилетней Салли началом кошмара. Дом хранит мрачную тайну: в 1860-х годах здесь жил художник, после таинственного исчезновения его малолетнего сына особняк опустел. Исследуя владения, Салли обнаруживает потайной вход в подвал и, несмотря на жуткое предупреждение разнорабочего, снимает решётку с заброшенного дымохода.
Заключенный Джо Конрад, ожидающий казни в тюрьме Центральной Америки, неожиданно получает шанс на жизнь, который оказывается хуже смерти. Влиятельный телепродюсер, жаждущий рейтингов, вербует его для нового, беспрецедентного проекта — шоу выживания, где участниками становятся десять приговоренных к смертной казни.