Сорокасемилетняя карманница Бобби Торрес оказывается в ловушке собственного бегства. Её старый седан, набитый краденым, выдыхается на бесконечных дорогах пустыни Нью-Мексико, а за спиной — недоговорённость с криминальным боссом. Вынужденная остановиться на забытой бензоколонке посреди нигде, она рассчитывает лишь на быструю заправку и исчезновение. Однако судьба готовит иной сценарий.
Действие фильма разворачивается в Восточном Лос-Анджелесе середины 1980-х годов, в школе для подростков из бедных, неблагополучных семей. Большинство учеников состоят в местных бандах, не видят перспектив на будущее и не планируют продолжать обучение после выпуска, а многие педагоги уже давно перестали надеяться на них и не тратят на них лишних усилий.