Лиззи, её мать Нелл и девятилетний глухой сын Фрэнки ведут кочевую жизнь, бегая от агрессивного бывшего мужа Дэйви. Их последнее пристанище — провинциальный шотландский городок Гринок. Чтобы защитить ребёнка от жестокой правды, Лиззи годами выдумывает для него идеализированного отца — моряка, плавающего на судне «Аккра».
Действие разворачивается в уютном, но оживлённом родовом поместье в Шотландии, где 10-летний Фрейзер ведёт жизнь, полную маленьких открытий и наблюдений за странными, с его точки зрения, взрослыми. Его отец, неутомимый изобретатель и мечтатель, создаёт в доме особую, немного хаотичную атмосферу, где скучать не приходится.