Молодой и удачливый фотограф Володя Орешников становится обладателем крупного денежного приза в десять тысяч рублей — suma по меркам конца 1960-х, способная кардинально изменить жизнь. Однако его радость оказывается недолгой, когда товарищи по работе обнаруживают, что накануне он тайком взял из кассы взаимопомощи, председателем которой являлся, всего двадцать рублей на покупку облигации.
Фильм Григория Чухрая — это не столько военная хроника, сколько тонкая и грустная притча о человечности в безжалостное время. Главный герой, простой солдат Алёша Скворцов, совершает настоящий подвиг, подбив два немецких танка. Но когда командиры готовы представить его к высокой награде, Алёша просит совсем иного — короткого отпуска, чтобы увидеть мать.
Иван Пырьев создаёт яркую музыкальную комедию, где кубанская земля становится главным действующим лицом. Действие происходит в период восстановления сельского хозяйства после Великой Отечественной войны, и это чувствуется в каждом кадре — от панорам цветущих куреней до детализированного быта. Сердце сюжета — тонкая и порой комичная игра чувств Галины Пересветовой и Гордея Ворона.