Режиссер Лассе Халльстрём снял эту ленту по реальным событиям, разворачивавшимся в США в первой половине 1970-х годов. Главный герой — не слишком известный и не слишком удачливый писатель Клиффорд Ирвинг, который после череды неудач с публикацией собственных работ получает шанс сотрудничать с крупным американским издательством.
В 1991 году накануне операции «Буря в пустыне» американский разведывательный патруль под командованием капитана Бена Марко попадает в засаду во время выхода в Кувейте. Пока Марко находится без сознания, сержант Рэймонд Шоу, сын влиятельной сенатора, вытаскивает бойцов из окружения, а после возвращения домой получает за свой поступок высшую военную награду США — Медаль Почёта.