1793 год. В разгар революционных войн семнадцатилетний Горацио Хорнблауэр поступает на службу в Королевский военно-морской флот, где его ждут суровые испытания. Морская болезна, унижения от старшего мичмена Симпсона и несправедливость кажутся невыносимыми. Однако с началом боевых действий против Франции перед Хорнблауэром открывается путь для подвига.
