Джек Уиллис работает водителем грузовика в небольшом австралийском городке, и все его коллеги считают его типичным крутым мужиком, который предпочитает громкую музыку, пиво и разговоры о машинах. Но у Джека есть тайна, о которой не знает почти никто: под псевдонимом Руби Вэйл он пишет очень популярные любовные романы, которые читают по всей стране.
Действие разворачивается во второй половине XIX века, где столкновение мировоззрений становится не просто спором, а судьбоносным испытанием. Оскар, идеалист и священник с пагубной страстью к азартным играм, видит в каждом розыгрыше шанс помочь нуждающимся. Его антагонистка и одновременно Muse — Люсинда, наследница стекольной мануфактуры, которая отказывается подчиняться строгим нормам...
Картина основана на одной из самых громких уголовных историй Австралии второй половины XX века, которая потрясла общество своей неожиданностью и системными ошибками на всех этапах разбирательства. Главные герои фильма — Линда и Майкл Чемберлены, обычная семья, которая отправилась на пикник в пустыню Аутбэк вместе с тремя маленькими детьми.