Декабрь 1971 года. По America гуляют тревожные новости о серии жестоких убийств, а ученицы элитной школы-интерната Блэквейл разъезжаются на рождественские каникулы. Ехать некуда только Саманте и Кларе, поэтому они остаются на кампусе в компании молодой учительницы и повара. Девочки рассчитывают на тихие праздники, но их планы рушатся в момент, когда к праздничному столу в канун Рождества...
Действие фильма разворачивается в середине зимы, когда закрытая католическая школа-интернат, расположенная в отдалённой местности, погружается в тишину после того, как все ученики разъехались на каникулы к родным. Две старшеклассницы, Роуз и Кейт, не спешат уезжать, предпочитая остаться в пустых классах и спальнях, пока вокруг лежит метровый снег, отрезающий интернат от внешнего мира.
Фильм Спайка Ли «25-й час» — это напряжённая, почти театральная хроника одного дня, которая становится метафорой целой жизни. Герой Эдварда Нортона, Монти Броган, — не просто преступник, а сложная личность, мечтавшая стать пожарным, но сделавшая роковой выбор. Его последние сутки на свободе — это не прощание, а мучительный и честный самоанализ.