Академический лауреат «Оскара» 1980 года, дебют Роберта Редфорда в качестве режиссёра, — глубокая психологическая драма, исследующая изнанку американской семейной идиллии. В доме благополучных Джерретов, живущих в пригороде Чикаго, царит невысказанная скорбь: год назад в яхтенной аварии погиб Бак, безупречный старший сын и надежда родителей.
Когда серьёзный академический учёный сталкивается с запутанным правовым казусом, связанным с защитой дикой природы, он понимает, что одним эрудицией не обойтись. На помощь приходит харизматичная и прагматичная женщина-адвокат, чей острый ум и бесстрашие дополняют его теоретические знания. Их союз, возникший из профессиональной необходимости, быстро превращается в увлекательное противостояние...