Действие разворачивается в Нью-Йорке конца XIX века, когда два крупнейших газетных издательства — Journal и World — ведут жестокую борьбу за читателей, готовые на любые ухищрения, чтобы выжать максимум прибыли из каждого этапа производственной цепочки. В число их работников входят тысячи юных распространителей газет, которые живут от рук до рта, работая по 14–16 часов в сутки, и не имеют права...
Действие фильма разворачивается в Восточном Лос-Анджелесе середины 1980-х годов, в школе для подростков из бедных, неблагополучных семей. Большинство учеников состоят в местных бандах, не видят перспектив на будущее и не планируют продолжать обучение после выпуска, а многие педагоги уже давно перестали надеяться на них и не тратят на них лишних усилий.