Знакомые по короткометражкам и сериалу бурундучки Элвин, Саймон и Теодор впервые в полнометражном мультфильме 1987 года оказываются в центре грандиозного события. Элвин, вечно ищущий способ быстро разбогатеть, заключает дерзкое пари: кто первым обогнет Землю на автомобиле, тот получит сто тысяч долларов.
Рон Ховард снимает очаровательную и светлую историю любви, которая ломает границы между мирами. Главный герой, скромный работник рынка Эллан, находит на пляже необыкновенную девушку — Мэделин. Её красота кажется неземной, а поведение полоно загадок, потому что она — русалка, случайно оказавшаяся в человеческом мире.
Нора МакФи, школьная учительница, с трудом сводит концы с концами, воспитывая пятнадцатилетнего сына Майкла. Их жизнь — череда мелких бытовых неурядиц: ломается холодильник, старый автомобиль уходит в металлолом, а зарплаты едва хватает на самое необходимое. Несмотря на это, Нора старается сохранять оптимизм и прививает сыну простые, но твёрдые принципы честности.