Фильм Ежи Кавалеровича «Огнем и мечом» — это масштабное полотно, переносящее зрителя в кипящий котел Речи Посполитой середины XVII века. История разворачивается вокруг реальных событий — острожного конфликта между православным полковником Богданом Хмельницким и католическим паном Чаплинским, который стал искрой для всеукраинского восстания.
Лето 1943-го. На Украине, в тылу врага, формируется новая эскадрилья. Её командир, капитан Титаренко, — бывший аса, теперь вынужденный брать в бой совсем юных пилотов, только что выпущенных из училищ. Эти «желторотики», едва ли старше двадцати лет, мечтают о небе, но их первым учителем становится суровая реальность: вражеские истребители, зенитный огонь и необходимость выживать.