Август 1944 года. Союзные войска только что освободили Флоренцию, но город лежит в руинах, а его обитателей мучает невиданный голод. В этой мрачной и разрушенной реальности появляется Дичи — самоуверенный авантюрист, который представился бывшим чемпионом по боксу и успешным менеджером. У него есть дерзкий план: собрать группу местной молодёжи, обучить их азам бокса и устроить серию боёв, чтобы...
Создатели ленты отказываются от привычного героического взгляда на Древний Рим, который доминировал в кинематографе десятилетиями, и предлагают зрителю совершенно неожиданный, пронизанный сатирой взгляд на мир античной империи. Действие разворачивается в эпоху расцвета Рима, но все его знаковые элементы — от гладиаторских боев до работы сената, от театральных представлений до работы городских...