В викторианской Англии XIX века общественные нормы были беспощадны к женщинам, нарушившим правила приличия: их изгоняли из высшего общества, лишали возможности строить нормальную жизнь и даже общаться с окружающими. Богатый молодой биолог Чарльз Смитсон, принадлежащий к аристократии, готов к браку по расчету с представительницей знатного рода, пока не встречает Сару Вудрафф — женщину, которую...
Действие разворачивается на Ио, самом близком к Юпитеру спутнике, превращённом в промышленную колонию. Это место, куда стекаются люди, бежавшие от земных проблем, — бывшие заключённые, неудачники и авантюристы. Жизнь здесь измеряется циклами добычи ценных минералов в суровых условиях, где даже воздух в жилых модулях продаётся и контролируется корпорацией.