Чарльз Сун живет в Лос-Анджелесе, пытаясь оставить позади криминальное наследие своего отца, могущественного босса тайваньской триады. Его мир рушится, когда на главу клана совершается покушение в Тайбэе. Чтобы спасти мать и младшего брата, живущих в США, Чарльз срочно вылетает из Калифорнии, не подозревая, что его возвращение в семью перевернет все с ног на голову.
Действие разворачивается в 1949 году, когда паром «Тайпин», перевозящий беженцев с материкового Китая на остров Тайвань, попадает в центр политического и человеческого противостояния. На борту оказываются люди с разными судьбами: офицеры, простые солдаты, женщины и дети, каждый из которых несет свой груз прошлого и надежд на будущее.