Джек Чарльз — человек, чья жизнь прошла под знаками криминала и безответственности. С трёмя судимостями на плечах и полным пренебрежением к нормам, он почти не участвовал в воспитании своих детей, оставив эту роль жене. Её внезапная смерть становится переломным моментом: дети оказываются в строгом интернате, где с ними обращаются сурово и без души.
«Славные парни» — это не просто фильм о мафии, это монументальное исследование американской мечты, вывернутой наизнанку. Режиссер Мартин Скорсезе создает беспощадный, гиперреалистичный портрет мира нью-йоркской организованной преступности 1950-70-х годов, заимствуя структуру из мемуаров реального гангстера Генри Хилла.