В основе сюжета лежит малоизученная история из жизни Уильяма Шекспира, которая стала отправной точкой для создания одной из самых известных пьес в мировой литературе. В центре внимания — период, когда драматург переживал тяжелую утрату: его единственный сын Хамнет умер в 11 лет от чумы, которая тогда бушевала в Англии.
Осень 1940 года, Лондон переживает один из самых страшных периодов Второй мировой войны — бомбардировки, которые в истории получили название «Блиц». Город охвачен страхом, разрушения повсюду, а власти эвакуируют детей в безопасные сельские районы, чтобы уберечь их от гибели. Девятилетний Джордж вместе с тысячами других детей покидает родный дом, но он не готов смириться с разлукой с матерью.
Послевоенный Лондон, рутина, которая не меняется уже много лет: мистер Уильямс приходит на муниципальную службу рано утром, выполняет однотипные задачи, возвращается домой к пустому ужину, не общается с взрослым сыном, который считает его равнодушным человеком. Он не может оправиться от смерти жены, которую очень любил, и все его дни похожи друг на друга, как по расписанию.
Англия, середина 1960-х. Маленькая Эстелла, одержимая чувством справедливости и обладающая недюжинным талантом к дизайну, переживает трагическую потерю, которая навсегда меняет её жизнь. После гибели матери она оказывается в Лондоне, где знакомится с уличными мошенниками Джаспером и Хорасом. Десять лет спустя эта троица промышляет мелкими кражами на улицах столицы, но Эстелла не может...
Действие разворачивается в суровом январе 1974 года в Восточном Лондоне, парализованном всеобщей забастовкой шахтёров. Ночное отключение электричества превращает огромную городскую больницу в лабиринт непроглядной тьмы. Для молодой практикантки Вэл это первый день на новой работе, и с самого начала её охватывает необъяснимое чувство тревоги — будто из мрачных углов палат и коридоров за ней...
Действие картины разворачивается в 1840-е годы на скалистом побережье южной Англии, где знаменитая самоучка Мэри Эннинг зарабатывает на жизнь продажей редких окаменелостей, собирая их на берегу после сильных штормов. Её скромное, лишенное комфорта существование резко меняется, когда к ней на дом приезжает молодая Шарлотта Мерчисон — девушка из состоятельной лондонской семьи, которую врачи...
Зима 1968 года. Легендарная Джуди Гарленд, чей голос стал символом целой эпохи после «Волшебника страны Оз», приезжает в Лондон для серии концертов в знаменитом клубе «The Talk of the Town». Ей 47 лет, но профессиональная карьера длится уже 45 — с самого детства, отнятого жёстким Голливудом. За плечами — четыре развода, постоянные финансовые трудности и тяжёлые воспоминания, которые не дают покоя.