Столкновение огромного грузовика со стеной подводного тоннеля, соединяющего Нью-Йорк и Нью-Джерси, превращает оживленную магистраль в смертельную ловушку. Огненный шар, обрушившийся на въезд, оставляет в живых лишь горстку испуганных людей, отрезанных от мира. Среди них — бывший водитель-спасатель Кит Латура, чья карьера закончилась позором после фатальной ошибки, приведшей к гибели его команды.
После событий первого фильма Элен Рипли провела в анабиозе долгие годы, пока спасатели не нашли её капсулу, блуждавшую в космосе. Ей сообщают, что колония на планете L.V. 426, где когда-то произошла первая встреча с чужой, полностью потеряла связь, и Рипли соглашается вернуться туда вместе с отрядом хорошо вооружённых космических десантников, чтобы выяснить, что произошло, и помочь выжившим.