Действие разворачивается в тихом пригороде Нью-Йорка, где на одной улице десятилетиями живут две неразрывные семьи — Остроффы и Уоллинги. Они вместе отмечают праздники, вместе переживают мелкие и крупные неприятности, их дети растут вместе, и все давно уверены, что сын Уоллингов Тоби и дочь Остроффов Нина со временем поженятся, что станет логичным продолжением их многолетней дружбы.
Десятилетний Гэйб растёт в сердце Нью-Йорка, но до встречи с Розмари его мир был простым и предсказуемым. Их давняя дружба неожиданно перерастает в нечто большее, когда они становятся партнёрами по карате. Теперь каждый день — это новое испытание: как сказать о своих чувствах, как пережить ревность, как понять, что значит быть близким с другим человеком.
«Давний друг» — это пронзительная хроника эпохи, сфокусированная на судьбе небольшой группы нью-йоркских геев. Действие разворачивается с 1981 по 1990 год, охватывая первые, самые страшные и непостижимые годы эпидемии СПИДа. Мы становимся свидетелями того, как беззаботное существование, полное вечеринок и романтических приключений, неожиданно и жестоко обрывается.