Расчетливый магнат Род МакКейн приобретает убыточный лондонский зоопарк с амбициозной целью — переделать его в сверхприбыльное развлекательное предприятие. Для управления он назначает Ролло Ли, который с педантичной жестокостью внедряет новую маркетинговую концепцию: отныне в зоопарке должны остаться только самые свирепые и зрелищные хищники, демонстрируемые публике.
История, ставшая основой сценария, берет начало в реальных событиях 1949 года, когда жительница Нью-Йорка Элен Ханфф, увлекающаяся поиском раритетных книг, откликнулась на объявление лондонского антикварного магазина на Чаринг-Кросс-роуд. Ей нужна была сложно доступная коллекция произведений Шекспира, а в ответ на заказ она получила вежливое письмо от заведующего магазином Фрэнка Дойла,...