Алек и Зои Моррисоны давно мечтали о детях, но их попытки остаются тщетными, отравляя быт тишиной пустоты и невысказанными обидами. Их мир, кажется, навсегда застыл в серой полосе повседневности, пока однажды в их лондонскую квартиру не постучался необычный посетитель — Илай, семилетний мальчик в пиджаке и очках, говорящий с взрослой серьезностью.
Сидней Янг — остроумный, но крайне циничный и неуживчивый журналист, чьё прозвище «нищий интеллектуал» точно отражает его положение. Он с презрением пишет для альтернативного издания, безжалостно высмеивая тщеславие и пошлость мира знаменитостей, будучи уверен, что ему самому никогда не войти в этот блестящий круг.