История начинается с классической для мелодрамы ситуации: Мэдди, скромная и влюблённая девушка, готовится стать свидетельницей на свадьбе своей лучшей подруги с тем самым парнем, который ей по сердцу. Её тихая скорбь и безнадёжность кажутся неразрешимыми, пока путешествие в живописную Ирландию не наталкивает её на загадочный древний камень, о котором ходят легенды.
Писатель, чьи предыдущие книги завоевали признание, решает, что для нового романа в жанре ужасов ему нужна атмосфера, пропитанная страхом. Вместе со своей дочерью он находит идеальное убежище — старинный замок в глухой английской провинции. Здание, стоящее на отшибе, кажется заброшенным, но его мрачные коридоры и комнаты хранят память о прошлом, оставляя ощущение невысказанной угрозы.