В 1991 году накануне операции «Буря в пустыне» американский разведывательный патруль под командованием капитана Бена Марко попадает в засаду во время выхода в Кувейте. Пока Марко находится без сознания, сержант Рэймонд Шоу, сын влиятельной сенатора, вытаскивает бойцов из окружения, а после возвращения домой получает за свой поступок высшую военную награду США — Медаль Почёта.
По всему Среднему Западу США ходит серийный убийца, который похищает и убивает молодых женщин, оставляя после себя следы особой жестокости. Сотрудники ФБР уже долго не могут продвинуться в расследовании, понимая, что для поимки маньяка нужно не просто собрать улики, а понять логику его поступков, заглянуть в самую глубокую часть его психики.