Действие разворачивается в середине XIX века, когда китобойный промысел в арктических водах был одним из самых опасных и прибыльных занятий в мире. Бывший военный хирург Патрик Самнер, разоренный и измученный воспоминаниями о ужасах военной службы, решает записаться в команду китобойного судна, отправляющегося в ледяные просторы Северного Ледовитого океана, чтобы навсегда скрыться от прошлого...
Фильм основан на реальных событиях, которые произошли на западном фронте Первой мировой войны в канун Рождества 1914 года. В тот вечер солдаты немецких, британских и французских частей, уставшие от бесконечных боев и потерь, сами организовали неофициальное перемирие, которое длилось несколько дней. Они выходили из окопов без оружия, обменивались подарками, сигаретами, едой, вместе пели...