Фильм «Бумажные города» — это тонкая и немного меланхоличная история взросления, где первая любовь сплетается с детективным расследованием и поиском себя. Главный герой, тихий и наблюдательный Кью, с детства обожает свою яркую, непредсказуемую соседку Марго. Её внезапное исчезновение после их совместной ночной «мести» обидчикам становится для него личной тайной, которую он обязан разгадать.
По роковой случайности в голову скромной официантки Элизы попадает гвоздь, но из-за отсутствия медицинской страховки врачи отказываются её лечить. Отчаявшаяся девушка решает поехать в Вашингтон, чтобы добиться справедливости, однако её неожиданное появление и странное поведение мгновенно привлекают внимание бестолкового молодого сенатора, мечтающего о переизбрании.