История разворачивается в канун Рождества, когда Эбби решает сделать предложение своей девушке Харпер во время семейных праздников в доме её родителей. Девушка готовилась к поездке с волнением и надеждой, но уже по приезде выясняется неприятный для неё факт: Харпер так и не призналась своей консервативной семье, что они вместе, и теперь вынуждена представлять Эбби всем родственникам как свою...
По роковой случайности в голову скромной официантки Элизы попадает гвоздь, но из-за отсутствия медицинской страховки врачи отказываются её лечить. Отчаявшаяся девушка решает поехать в Вашингтон, чтобы добиться справедливости, однако её неожиданное появление и странное поведение мгновенно привлекают внимание бестолкового молодого сенатора, мечтающего о переизбрании.
В маленьком городке Северной Каролины живёт Лэндон Картер — самоуверенный и популярный старшеклассник, для которого мир делится на своих и чужих. Его случайная жестокость по отношению к изгою приводит к трагическому инциденту, и в качестве наказания директор школы заставляет его участвовать в школьном спектакле и заниматься с отстающими детьми.