Нью-Йорк, середина 1960-х. После неудачного прослушивания и внезапного обморока на улице танцовщица Терри Джионоффрио оказывается в квартире Романа и Минни Кастевет — бездетной супружеской пары, живущей в престижном доме Брэмфорд. Израненная, с переломом лодыжки и без перспектив, Терри с готовностью принимает их предложение о поддержке и переезжает в соседнюю квартиру.
На солнечном пляже Джерси, где крабы-отшельники ведут размеренную жизнь среди ракушек и прибоя, происходит неожиданное. Главный герой Армен, мечтательный и музыкальный, без ума от Рамоне — краба из соседней, презираемой сообществом группы. Их чувство ставит под вопрос все устои: сможет ли любовь преодолеть вековые барьеры между «разными» обитателями берега?