Для ветеринара Мартина Рождество — это время тихой скорби и священного ритуала, когда он с детьми повторяет привычные праздничные ритуалы, чтобы почтить память ушедшей жены. Его мир, выстроенный вокруг семьи и клиники, кажется прочным и предсказуемым. Однако хрупкость этого равновесия проявляется в один миг, когда в его домашний приют для бездомных животных попадает слабая, больная курица.
Англия, XIX век. Юная Кэтрин, ставшая женой состоятельного, но холодного и властного землевладельца Александра, оказывается в заточении в собственном доме. Её муж, вдвое её старше, смотрит на неё как на предмет, а свекровь и прислуга поддерживают атмосферу унижения и тотального контроля. В этой тёмной, подавляющей среде, лишённой тепла и уважения, сердце Кэтрин ищет отклика.