Грегори Хоблит, мастер юридического триллера («Игра в имитацию», «Право на защиту»), создаёт напряжённую драму, где courtroom-процесс становится полем боя для двух блестящих умов. Ассистент окружного прокурора Уилли Бит (Райан Гослинг), уверенный в своей победе, берётся за дело об убийстве, которое на первый взгляд выглядит неопровержимым.
Режиссер Стивен М. Ирвин построил ленту на медленно нарастающем, давящем напряжении, которое не отпускает зрителя на протяжении всего просмотра, не прибегая к избыточным кровавым сценам и дешевым скримерам для пугающего эффекта. Действие разворачивается в небольшом тихом американском городке, где год назад произошло зверское убийство местной девушки, так и не раскрытое полицией.
Американское кино 1997 года предлагает глубокое и лирическое погружение в жизнь Нила Кэсседи — человека, чья неугомонная натура и трагическая судьба стали символом эпохи. Фильм, основанный на реальных событиях, следует по стопам этого противоречивого персонажа: отчаянного романтика, умевшего сочетать в себе образ ковбоя и тончайшую поэтическую чувствительность.