Кол Уивер, человек с пуританскими взглядами и безупречной репутацией, гордится своей размеренной жизнью: преданная жена Эмили, два ребёнка, уютный дом и стабильная работа. Эта картинка рушится в одночасье, когда он узнаёт об измене жены и её решении развестись. Оказавшись в баре с broken heart и чувством полной беспомощности, Кол случайно встречает Джейкоба Палмера — харизматичного и циничного...
Действие картины разворачивается в 1953 году, в разгар общественной борьбы женщин США за равноправие. Главная героиня, Кэтрин Энн Уотсон, талантливый выпускник Беркли, получает место преподавателя истории искусств в престижном женском колледже Уэллесли, известном своими строгими традициями и консервативными взглядами на роль женщины в обществе.