Два брата, давно находящиеся в ссоре, неожиданно сталкиваются с трагедией — их мать бесследно исчезает. Это событие заставляет их забыть старые обиды и отправиться на поиски, которые быстро превращаются в кошмар. Постепенно они начинают подозревать, что исчезновение не имеет обычного объяснения, а за ним скрывается нечто древнее и зловещее.
Действие разворачивается в 1904 году, когда Джеймс Джойс, уже известный в литературных кругах, встречает Нору Барнакл — скромную горничную в дублинском отеле. Их короткая, но решительная беседа меняет ход их жизней: Нора соглашается уехать с писателем в итальянский Триест, где он преподаёт. Так начинается долгая и бурная история любви, полная страсти, конфликтов и творческих поисков.