Действие разворачивается в маленьком городке в пустыне Невады, где мирная жизнь нарушается цепью случайных, но роковых событий. Молодая полицейская Валери Янг, только что начавшая службу, получает по лицу от наглого заезжего гостя во время разгона свадебной драки. Оба — и она, и он — оказываются в камере местного участка. Но тишина дежурки долго не продлится.
Действие разворачивается в 2524 году, когда человечество уже несколько веков активно колонизирует дальние планеты и считает себя единственным разумным видом в галактике. Внезапно на всех обитаемых мирах появляются следы враждебной инопланетной формы жизни, которая без предупреждения атакует колонии, уничтожая оборонные сооружения и убивая мирных жителей.