Философская притча о встречах, которые определяют нашу жизнь. В центре истории — Уильям Пэрриш, уверенный в себе и властный владелец медиаимперии, чей идеально организованный мир рушится в один миг. Появляется таинственный молодой человек по имени Джо Блэк, в котором Пэрриш с ужасом узнаёт саму Смерть.
История человека, который отбыл уголовное наказание по вине собственного старшего брата и выходит на свободу с твердым намерением навсегда порвать с преступным прошлым. Джои не хочет возвращаться к старым делам, он планирует найти легальную работу, снять отдельное жилье и наладить обычную, спокойную жизнь, в которой не будет места насилию и нарушениям закона.
Действие фильма разворачивается в шумном итальянском квартале Бруклина, где большая семья Кастеллини готовится к скорой свадьбе младшей дочери. Роза, главная героиня, недавно разведена, и её мать всеми силами подбирает ей подходящего жениха — спокойного и предсказуемого Джонни Камиллери, который как раз и является женихом её сестры.