Действие картины разворачивается в обычном британском провинциальном городке конца 1980-х, где размеренная жизнь местных жителей нарушается неожиданным и пугающим происшествием. Главный герой — простой строитель по имени Уилт, который во время заливки фундамента для нового дома случайно замечает на дне ямы тело, похожее на женское.
1940 год. Пожилой аристократ Джок Броутон, спасаясь от бомбёжек в Лондоне, решает начать жизнь с чистого листа в Кении, забрав с собой юную и привлекательную жену Дайану. Английская колония в Африке оказывается миром беззакония, где старые правила теряют силу, а новые ещё не установлены. Дайана, скучающая вдали от светской суеты, увлекается местным ловеласом и авантюристом лордом Эрроллом.