Первый фильм трилогии, экранизирующий философское произведение Айн Рэнд, которое уже десятилетиями вызывает горячие споры среди читателей и критиков по всему миру. Действие разворачивается в альтернативной Америке, где к власти приходят силы, отстаивающие идеи коллективизма и тотального государственного контроля над экономикой.
Терри МакКалеб, в прошлом гениальный профиiler, специализировавшийся на поимке серийных маньяков, после операции по пересадке сердца вынужден жить размеренной жизнью на пенсии, занимаясь починкой лодки. Его спокойствие нарушает загадочная Граселия Риверс, нанимающая его для расследования гибели сестры.