События сериала разворачиваются за тысячи лет до известной «Властелина Колец», в эпоху относительного спокойствия, предшествующую Второй Эпохе. В это время могущественные королевства людей и эльфов — от величественных Айзенвальда до далёких южных земель — живут отдельно, не подозревая о надвигающейся угрозе.
Действие разворачивается в последний год Второй мировой войны, в Германии, где расовые законы нацистов определяют жизнь каждого. Главная героиня, пятнадцатилетняя Лейна, живёт в постоянном страхе: её отец — афроамериканец, а мать — немка, что по идеологии режима делает её «неполноценной». Её существование — цепочка скрытности и опасности.
Эта экранизация одного из самых известных романов Чарльза Диккенса создана режиссером Майклом Ньюэллом, уже доказавшим свое умение работать с адаптациями классической литературы в фильме «Четыре свадьбы и одни похороны». Проект не пытается переосмыслить исходный текст до неузнаваемости, но сохраняет его ключевые идеи и добавляет современное звучание, понятное зрителю XXI века.
Режиссёр Дэнни Бойл, известный по острым драмам «На игле» и «28 дней спустя», в 2004 году снял неожиданно теплую, трогательную историю, которая подходит для просмотра всей семьёй и не теряет остроты для взрослых зрителей. Действие разворачивается в преддверии важного исторического события — перехода Великобритании с национальной валюты на евро, и эта деталь становится ключевой для всего сюжета.