Фильм Чжан Имоу по одноимённому роману Юй Хуа, вышедший в 1994 году, стал одной из самых значимых работ режиссёра и получил международное признание: картина участвовала в конкурсной программе Каннского кинофестиваля, где Гэ Лэ, исполнитель главной роли Сюй Фугуя, был удостоен приза за лучшую мужскую роль.
