В начале прошлого века, когда Америка стремительно накрывалась сетью железных дорог, жизнь Роберта Грейниера разделилась на два ритма: суровую работу в лесах и на стройках, где он валил деревья и укладывал шпалы, и редкие, скупые встречи с семьей. Его существование — это бесконечный цикл из топора, пилы и гудящих поездов, а сам он — часть гигантского механизма, меняющего лицование континента.
После почти фатальных ранений, полученных в ходе предыдущей операции, Тайлер Рейк проходит долгую реабилитацию и пытается начать новую жизнь в полном уединении, поделившись хозяйством лишь с верной собакой и домашней птицей. Его бывшая жена, однако, не забыла его уникальные навыки и находит его, чтобы попросить о последней миссии.
Риз всю юность проводит за прохождением сложных виртуальных квестов, она легко ориентируется в цифровом пространстве, решает головоломки и преодолевает виртуальные препятствия, но реальный мир с его бытовыми трудностями для неё практически неизведанная территория. Всё меняется в один день, когда таинственный электромагнитный импульс, получивший название радиовспышки, обрушивается на западную...