Фильм был номинирован на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке и получил широкое признание критиков за честный, не манипулятивный подход к сложным темам. Главный герой, Бахир Лазар, иммигрант из Алжира, берет на себя работу учителя младших классов после того, как предыдущая педагог совершает самоубийство.
В центре истории — жизнь большой семьи с пятью сыновьями, чье обычное существование переворачивается с появлением на свет младшего, Зака, в канун Рождества 1960 года. Родители мечтали о сыне, который будет похож на отца, спортсмене и любимце публики, но уже в детстве Зака проявляет черты, которые не укладываются в представления отца о «правильном» сыне.