Режиссерская работа Шона Пенна, в которой он сам исполняет главную роль, основана на реальных событиях, происходивших в США в конце XX века. История отца Джона Фогеля, который ради благополучия дочери встал на путь преступления, становится не просто очередным криминальным сюжетом, а глубоким разбором сложных семейных отношений и невероятно рискованных выборов, которые человек делает ради близких.
Путешествие семьи Рэя на День благодарения оборачивается кошмаром, когда его маленькая дочь, испугавшись собаки на остановке, падает с небольшой высоты. В отчаянной попытке поймать ребёнка отец сам получает травму, теряя сознание. Придя в себя от криков жены, он срочно везёт дочь в ближайшую больницу.