В серии жестоких и тщательно спланированных убийств на улицах города действует мифическая фигура — пожилая женщина-киллер, известная в узких кругах как Жало. Годы работы на чужого заказера, виртуозное владение любым холодным или огнестрельным оружием и абсолютная бесшумность сделали её легендой среди профессионалов и призраком для тех, кто становится целью.
1992 год, Пусан. Время, когда местная политика была неразрывно связана с криминальными группировками, а неформальные правила часто оказывались важнее любых законов. В разгар предвыборной гонки за кресло депутата местного округа в открытую борьбу вступают отъявленный гангстер, решивший баллотироваться сам, и два кандидата от влиятельных политических партий, каждый из которых готов на любые...
Действие разворачивается в 2005 году в провинциальном южнокорейском городе Чхонан, где криминальный ландшафт держится под жёстким контролем местного босса Чан Дон-су. Всё меняется, когда на него совершает нападение неуловимый серийный убийца — и Дон-су остаётся единственной выжившей жертвой этой атаки.
Обычная жизнь южнокорейской домохозяйки рушится в одно мгновение, когда во время семейной поездки во Францию ее неожиданно арестовывают по обвинению в распространении наркотиков. Женщина, всю жизнь посвятившая заботе о близких и домашнему очагу, оказывается за решеткой в чужой стране, где не говорит на языке, не имеет понятия о местных законах и не знает никого, кто мог бы ей помочь.