Действие картины переносит зрителей в XIX век, на отдаленный корейский остров, куда по распоряжению королевской власти прибывает группа опытных дознавателей. Их задача — расследовать причину масштабного пожара, который уничтожил хранившийся на острове груз ценной государственной бумаги, и установить, был ли поджог частью заранее спланированной кражи.
Это дебютная полнометражная работа Пак Чан Ука, одного из ключевых режиссеров волны нового корейского кино, позже прославившегося трилогией о мести и фильмами «Олдбой», «Симпатичник» и «Дочь». Для своего первого крупного проекта он выбрал мрачный, социально заряженный сюжет, в котором органично сочетаются элементы криминального триллера и глубокой человеческой драмы.
Четверо друзей — Сан-ён, Чон-у, Чэ-ён и Ха-ён — работают наемными убийцами в Южной Корее, и каждый из них отвечает за свою узкую специализацию: Сан-ён является лидером группы, Чон-у разбирается во взрывчатке, Чэ-ён работает снайпером, а Ха-ён отвечает за все компьютерные задачи и хакерские операции.