Действие фильма разворачивается в роскошном старинном особняке на севере Италии, где молодой девушке, приехавшей сюда на работу, делают необычное предложение от владельца поместья — пожилого аристократа, который хочет делить с ней воспоминания о своей жизни, не требуя взамен ничего кроме внимательного слушателя.
Итальянское кино 1983 года «Бедный богач» рассказывает историю сорокалетнего промышленника Эудженио, который переживает глубокий внутренний кризис, связанный с навязчивой идеей скорого Апокалипсиса. Мужчина перестает получать удовольствие от процветания своей компании, а мысли о возможном банкротстве перестают его пугать — наоборот, деньги и связанные с ними проблемы вызывают у него отторжение.
Смерть матери становится для трёх братьев — римского судью Ренато, миланского учителя Филиппо и неаполитанского рабочего Микеле — неожиданным и тяжёлым испытанием. Каждый из них приезжает из своего города, у каждого — своя жизнь, полная профессиональных и личных драм, скрытых разочарований и незаживающих ран.