Когда обычный школьник Престон Уотерс случайно получает в руки чистый банковский чек, ему кажется, что мечта о миллионе долларов стала реальностью. Один легкомысленный росчерк пера превращает скромного подростка в новоиспечённого миллионера, и он с восторгом погружается в мир беззаботных трат: шикарный особняк, красный спортивный лимузин и горы игрушек.
Джек Чарльз — человек, чья жизнь прошла под знаками криминала и безответственности. С трёмя судимостями на плечах и полным пренебрежением к нормам, он почти не участвовал в воспитании своих детей, оставив эту роль жене. Её внезапная смерть становится переломным моментом: дети оказываются в строгом интернате, где с ними обращаются сурово и без души.
Американский триллер 1992 года, который стал культовым среди любителей жанра, мастерски играет на самой глубокой детской страхе — страхе быть непонятым и одиноким. Главный герой, восьмилетний Майки, после смерти матери оказывается в приёмной семье. С первого взгляда он — тихий, немного застенчивый мальчик, мечтающий о счастье и любви.