Фильм «Как быть хорошей женой» переносит зрителя в консервативный мир бельгийской провинции 1967 года, где Полетт Ван дер Бек, бывшая модистка, открывает школу, обучающую женщин искусству быть безупречными супругами. Её метод, основанный на строгом распорядке, кулинарных навыках и исполнении супружеского долга, кажется незыблемым, пока в её жизнь не врывается прошлое — в виде возлюбленной...
Зима 1885 года. В парижской больнице Питье-Сальпетриер, известной как «женская Бастилия», блестящий и амбициозный профессор Жан-Мартен Шарко проводит свои знаменитые публичные лекции, демонстрируя эффекты гипноза на пациентках, страдающих истерией. Среди них выделяется 19-летняя Августина, или Augustine, чья яркая, но капризная натура делает её идеальным объектом для изучения и одновременно...