Действие разворачивается в 2000 году в тихом городке Холланд в штате Мичиган, окружённом бескрайними полями тюльпанов и старинными мельницами. Здесь, в сердце американского Среднего Запада, процветает нидерландская культура, а жизнь кажется безупречно устроенной. Главная героиня, Нэнси, — примерная школьная учительница, любящая жена оптометриста и заботливая мать.
Фильм Майка Николса, снятый по пьесе Нила Саймона, переносит зрителя в 1945 год, в самый канун окончания Второй мировой войны. Главный герой, Юджин Моррис Джером — интеллигентный юноша из Нью-Йорка, мечтающий стать писателем. Его планы на учебу и романтические приключения резко меняются, когда его призывают в армию и отправляют на базу в Билокси, Миссисипи.