Действие разворачивается в США второй половины XIX века, где мир переживает викторианскую эпоху, но для главного героя Леонардо и его необычной команды — призрачных друзей — реальность куда сложнее и опаснее. Вместе они выступают в роли тайных защитников, сталкиваясь с многочисленными чудовищами и загадками, которые скрываются за фасадом обывательской жизни.
Дебютный полнометражный фильм Кэри Фукунаги, который впоследствии стал известным по работам над «Бондом» и сериалом «Манхэттен», вышел на экраны в 2009 году и сразу привлек внимание критиков своим суровым, лишенным пафоса взглядом на проблему нелегальной миграции через Центральную Америку и Мексику.